A pergunta sobre quando Herodes morreu e quantos anos Jesus tinha nesse momento desperta grande interesse, tanto entre estudiosos da Bíblia quanto entre historiadores. A resposta envolve uma análise cuidadosa dos registros históricos e das Escrituras, especialmente do Evangelho de Mateus.
O Evangelho de Mateus afirma que Jesus nasceu nos dias do rei Herodes, o Grande:
“E, tendo nascido Jesus em Belém de Judéia, no tempo do rei Herodes, eis que uns magos vieram do Oriente a Jerusalém.” (Mateus 2:1, ARC)
Sabemos, a partir de documentos históricos, que Herodes, o Grande, morreu por volta do ano 4 a.C. Se Jesus nasceu antes da morte de Herodes e este, ao perceber que fora enganado pelos magos, ordenou a matança de meninos de até dois anos em Belém, é provável que Jesus tivesse cerca de um ou dois anos de idade naquele momento. Isso está registrado em Mateus 2:16:
“Então Herodes, vendo que tinha sido iludido pelos magos, irritou-se muito, e mandou matar todos os meninos que havia em Belém e em todos os seus contornos, de dois anos para baixo, segundo o tempo que diligentemente inquirira dos magos.” (Mateus 2:16, ARC)
Após essa perseguição, José recebeu uma orientação divina para fugir com Maria e Jesus para o Egito, como registrado em Mateus 2:13-14. Isso demonstra a proteção de Deus sobre Seu Filho, garantindo que os planos divinos não fossem interrompidos.
“E, tendo eles se retirado, eis que um anjo do Senhor apareceu a José em sonhos, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e foge para o Egito, e demora-te lá até que eu te diga; porque Herodes há de procurar o menino para o matar. E, levantando-se ele, tomou o menino e sua mãe, de noite, e foi para o Egito.” (Mateus 2:13-14, ARC)
Assim, com base nos relatos bíblicos e registros históricos, a melhor estimativa é que Jesus tinha entre poucos meses e dois anos de idade quando Herodes morreu.
A maneira como Deus protegeu Jesus durante esse período nos remete ao Salmo 91 explicação, que fala sobre o cuidado divino para com aqueles que Nele confiam. No final deste artigo, explicaremos mais detalhadamente essa relação.
Como Morreu Herodes o Grande
A morte de Herodes, o Grande, está registrada tanto em fontes históricas quanto indiretamente na Bíblia. Herodes foi um dos governantes mais poderosos da Judeia, mas também ficou conhecido por sua crueldade e paranoia, características que marcaram seus últimos dias de vida.
Segundo registros do historiador judeu Flávio Josefo, Herodes morreu após sofrer uma doença terrível e dolorosa. Seu quadro clínico incluía febres, úlceras internas, gangrena nos órgãos, dificuldades respiratórias e convulsões. Os relatos sugerem que ele pode ter sofrido de uma enfermidade que hoje é associada a insuficiência renal crônica ou uma infecção grave, possivelmente ligada a uma gangrena nos intestinos.
Essa doença debilitante levou Herodes a um estado de grande sofrimento. Em meio a dores intensas e delírios, ele teria até tentado cometer suicídio, mas foi impedido por seus servos. Antes de morrer, ele ordenou que vários nobres judeus fossem executados, para garantir que houvesse luto na Judeia após sua morte. Felizmente, essa ordem não foi cumprida.
Embora a Bíblia não descreva os detalhes da morte de Herodes, ela menciona que, após seu falecimento, um anjo apareceu a José no Egito, informando que era seguro retornar à terra de Israel:
“Morto, porém, Herodes, eis que o anjo do Senhor apareceu, num sonho, a José, no Egito, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e vai para a terra de Israel; porque já estão mortos os que procuravam a morte do menino.” (Mateus 2:19-20, ARC)
A morte de Herodes, o Grande, marcou o fim de um reinado opressor e o início de mudanças políticas significativas na região. Seu falecimento também permitiu que José, Maria e Jesus deixassem o Egito e retornassem para a Galileia, onde Jesus cresceria em segurança.
Esse evento reforça a soberania de Deus sobre os governantes da terra e a proteção divina sobre Seus escolhidos.
Como Morreu Herodes Antipas
Herodes Antipas foi um dos filhos de Herodes, o Grande, e governou como tetrarca da Galileia e Pereia por cerca de quatro décadas. Ele ficou conhecido por seu papel na história do Novo Testamento, pois foi o governante que ordenou a decapitação de João Batista e participou do julgamento de Jesus. Mas, ao contrário de seu pai, Herodes Antipas não morreu no poder, e sua queda foi marcada por traições e exílio.
Os Evangelhos mencionam Herodes Antipas em diversos momentos, principalmente por sua relação com João Batista. Ele o mandou prender e, posteriormente, executá-lo a pedido de Herodias, sua esposa, conforme registrado em Mateus 14:3-11.
“E mandou degolar a João no cárcere. E foi trazida a cabeça num prato, e dada à jovem, e ela a levou a sua mãe.” (Mateus 14:10-11, ARC)
Além disso, foi Herodes Antipas quem interrogou Jesus antes da crucificação, quando Pilatos, ao saber que Jesus era da Galileia, enviou-o a Antipas para julgamento (Lucas 23:6-12). No entanto, ele não condenou Jesus diretamente e o devolveu a Pilatos.
Diferente de seu pai, que morreu atormentado por uma doença dolorosa, Herodes Antipas teve um destino humilhante. Ele governou por muitos anos, mas, devido a intrigas políticas e desentendimentos com o imperador romano Calígula, foi destituído do trono e exilado para a Gália (atual França). Segundo registros históricos, ele morreu no exílio, longe do poder e desonrado.
A morte de Herodes Antipas demonstra como sua busca por influência e poder, além de suas decisões cruéis, não o livraram de um fim trágico. Isso contrasta com o plano divino para Jesus, que, mesmo enfrentando governantes tiranos como Herodes Antipas, cumpriu Sua missão e estabeleceu um reino eterno.
O Impacto da Morte de Herodes na Infância de Jesus
A morte de Herodes, o Grande, teve um impacto significativo nos primeiros anos de vida de Jesus. Como sabemos, Herodes foi o responsável pela perseguição ao menino Jesus, ordenando a matança dos bebês de até dois anos em Belém, conforme Mateus 2:16. No entanto, Deus interveio, orientando José a fugir para o Egito com Maria e o menino:
“E, tendo eles se retirado, eis que o anjo do Senhor apareceu a José em sonhos, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e foge para o Egito, e demora-te lá até que eu te diga; porque Herodes há de procurar o menino para o matar.” (Mateus 2:13, ARC)
Essa fuga foi essencial para proteger Jesus da ira de Herodes. Apenas após a morte do rei José recebeu uma nova instrução divina para retornar com sua família à terra de Israel:
“Morto, porém, Herodes, eis que o anjo do Senhor apareceu, num sonho, a José, no Egito, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e vai para a terra de Israel; porque já estão mortos os que procuravam a morte do menino.” (Mateus 2:19-20, ARC)
Entretanto, ao saber que Arquelau, filho de Herodes, governava a Judeia, José temeu e foi novamente advertido por Deus em sonho para se estabelecer na Galileia, mais precisamente em Nazaré. Dessa forma, cumpriu-se a profecia de que Jesus seria chamado Nazareno (Mateus 2:22-23).
A morte de Herodes, o Grande, permitiu que Jesus e sua família retornassem a Israel, mas também demonstrou que a proteção divina esteve presente desde o início da vida do Messias. O controle soberano de Deus garantiu que os planos de salvação não fossem interrompidos pelas decisões de governantes terrenos.
Além disso, esse episódio nos ensina que Deus guia e protege aqueles que cumprem Seu propósito, assim como demonstrado no Salmo 91, que fala sobre a segurança daquele que confia no Senhor. No final do artigo, explicaremos mais detalhadamente essa relação.
O que a Bíblia Ensina Sobre a Proteção Divina na Infância de Jesus?
A infância de Jesus foi marcada pela intervenção divina, garantindo que os planos de Deus não fossem frustrados pela maldade dos governantes terrenos. Como vimos, quando Herodes morreu, Jesus tinha provavelmente entre um e dois anos de idade, e sua proteção ao longo desse período foi evidente.
Desde o nascimento de Cristo, Deus demonstrou Seu cuidado ao alertar José sobre os perigos iminentes. Primeiro, por meio de um anjo, instruiu-o a fugir para o Egito para livrar o menino da matança ordenada por Herodes:
“E, tendo eles se retirado, eis que o anjo do Senhor apareceu a José em sonhos, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e foge para o Egito, e demora-te lá até que eu te diga; porque Herodes há de procurar o menino para o matar.” (Mateus 2:13, ARC)
Mais tarde, após a morte de Herodes, José novamente recebeu orientação divina para retornar a Israel, estabelecendo-se na Galileia, longe do perigo representado pelo sucessor de Herodes, Arquelau (Mateus 2:19-23).
Essa proteção divina sobre Jesus encontra eco no Salmo 91, que fala sobre o cuidado de Deus para com aqueles que Nele confiam. Esse salmo enfatiza que o Senhor é um refúgio seguro e um protetor constante:
“Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo, à sombra do Onipotente descansará. Direi do Senhor: Ele é o meu Deus, o meu refúgio, a minha fortaleza, e nele confiarei.” (Salmo 91:1-2, ARC)
Assim como Deus guardou Jesus das ameaças de Herodes, Ele também promete proteção àqueles que O buscam e vivem segundo Sua vontade. O cumprimento da missão de Cristo estava garantido, pois os planos de Deus jamais podem ser frustrados.
Esse episódio nos ensina que, independentemente das circunstâncias, Deus cuida daqueles que Lhe pertencem. Assim como Jesus foi protegido na infância, podemos confiar que o Senhor guia nossos passos e nos livra do mal quando estamos sob Sua direção.
