“Eles responderam: Crê no Senhor Jesus, e tu e tua casa sereis salvos.” (Atos 16.31)
Paulo recebeu um chamado especial por meio de uma visão em que um homem macedônio lhe pedia para ir para a Macedônia ajudar seu povo. Lucas escreve: “Quando ele teve essa visão, logo procuramos partir para a Macedônia, concluindo que Deus nos havia chamado para lhes anunciar o evangelho” (At.16.10). E a primeira cidade alcançada foi Filipos, uma colônia romana. Nessa cidade Deus operou poderosamente para levar pessoas a Cristo.
Ali havia uma jovem possuída por um demônio de adivinhação. Ela perseguia Paulo e seus companheiros durante vários dias, pelas ruas de Filipos, gritando: “Estes homens são servos do Deus Altíssimo. Eles vos anunciam o caminho da salvação” (At.16.17). Paulo cansou-se disso e expulsou o demônio da moça. Este foi o primeiro milagre.
Mas a moça era escrava e sua adivinhação dava um bom dinheiro aos seus senhores, que, vendo cessar a fonte de lucro, denunciaram Paulo e Silas perante as autoridades. Estas açoitaram e prenderam os dois no lugar mais seguro da prisão. Aí ocorreu o segundo milagre: mesmo muito feridos e algemados nas mãos e nos pés, Paulo e Silas cantavam hinos de louvor e oravam ao Senhor.
Quando deu meia-noite houve o terceiro milagre: Deus mandou um intenso terremoto que abalou os alicerces da prisão, abrindo todas as suas portas e soltando todos os presos. O carcereiro já ia suicidar-se, para não ter a vergonha de ser executado publicamente por deixar os presos fugirem, mas então aconteceu o quarto milagre: nenhum preso fugiu!
O carcereiro percebeu que isso estava relacionado com a pregação de Paulo e Silas. Então perguntou aos dois missionários: “Senhores, que preciso fazer para ser salvo?” (v.30). Eles responderam que ele e sua família precisavam crer no Senhor Jesus. Eles creram e foram batizados. Esse foi o quinto milagre; nascer de novo é um milagre operado pelo Espírito Santo no coração da pessoa que se arrepende de seus pecados e crê.
Aconteceram coisas extraordinárias em Filipos, mas não há maior milagre que este, a salvação eterna de uma pessoa.
